Asosiasi Perancis Hespul didirikan pada tahun 1991 untuk mendirikan yang pertamasistem PV atapterhubung ke jaringan nasional di Perancis. Setelah peresmian pembangkit listrik Phébus 1 pada tanggal 14 Juni 1992 di Ain, Hespul memutuskan untuk memperluas aktivitasnya untuk mempromosikan fotovoltaik di Perancis, yang pada saat itu hampir tidak ada.
Asosiasi tersebut kini telah mengungkapkan bahwa sekitar 10 m2 panel, setara dengan sekitar 1 kW, telah dibongkar dari sistem tahun lalu dan menjalani serangkaian pengujian sesuai dengan standar internasional.
Panel ditempatkan di ruangan gelap dengan suhu terkendali dan terkena kilatan cahaya 1000 W/m2 untuk mengukur daya sesaat maksimumnya. Nilai ini kemudian dibandingkan dengan pengukuran pabrik mereka.
Pengujian ini dilakukan melalui sponsor perusahaan oleh badan sertifikasi Certisolis yang berbasis di Perancis dan spesialis tenaga surya Perancis Isowatt, yang masing-masing melakukan flashing panel dan pembongkaran/perakitan kembali.
Pengujian menunjukkan bahwa modul-modul tersebut masih menghasilkan rata-rata 79,5% dari daya awalnya setelah 31 tahun beroperasi. Dalam pengujian sebelumnya yang dilakukan 11 tahun lalu, panel tersebut ternyata menghasilkan 91,7% dari daya awalnya. “Hasil ini melebihi kinerja yang dijanjikan oleh produsen yang mengatakan panel tersebut akan mempertahankan 80% outputnya setelah 25 tahun,” kata Hespul.
Penurunan kinerja rata-rata sebesar 20,5%, atau 0,66% per tahun selama 31 tahun, dan 1,11% per tahun selama 11 tahun terakhir. Untuk rangkaian modul yang sama, ada dua kategori yang diamati: bagian yang penurunan kinerjanya sangat signifikan setelah 20 tahun (1/3 dari modul terpasang): rata-rata 33,9% selama 31 tahun, atau 1,09% per tahun. Dan satu lagi yang penurunannya masih sejalan dengan tes tahun 2012: rata-rata 13% selama 31 tahun atau 0,42% per tahun.
“Hasil ini mengkonfirmasi berbagai penelitian ilmiah yang mengacu pada subjek tersebut,” lanjut asosiasi tersebut, seperti sistem PV TISO‐10 (TIcino SOlare), yang terhubung ke jaringan listrik di Swiss pada tahun 1982. Pengujian yang dilakukan pada sistem Swiss menunjukkan perbedaan kinerja antar modul, yang disebabkan oleh aditif dalam enkapsulan yang dipasok oleh tiga produsen berbeda.
Studi lain yang lebih baru yang dilakukan oleh Laboratorium Energi Terbarukan Nasional (NREL) Departemen Energi AS di 1.700 lokasi di Amerika dengan total daya sebesar 7,2 GW, menunjukkan median degradasi sekitar -0,75%/tahun. Selain itu, penelitian lain berfokus pada 4.300 instalasi perumahan yang beroperasi di Eropa dan menggunakan metodologi pemrosesan data yang berbeda. Bergantung pada metodenya, diperoleh median kerugian sebesar -0,36% hingga -0,67%/tahun.
